Une représentation colorisée de la gravure sur bois Flammarion, Paris 1888, inspirée de la cosmogonie décrite dans les premiers chapitres de Bereshit.
(Crédit : Camille Flammarion et Hugo Heikenwaelder pour la colorisation.)
Agrandir l'imageLe mot planète a pour origine le mot latin planetus, lui-même dérivé du mot grec planeta (planêtês) qui dans l'expression πλανήτης αστήρης planêtês astêrês désigne « astres en mouvement » (ou « astre errant »), par opposition aux étoiles qui apparaissent immobiles sur la voûte céleste.
Ce mouvement — apparent si l'on suit la planète dans le ciel d'une nuit à l'autre — a été observé très tôt par les hommes de toutes les civilisations, mais sa complexité est longtemps restée un mystère pour les astronomes jusqu'à l'identification de ce mouvement apparent à la résultante des courses elliptiques de la Terre et des autres planètes autour du Soleil.
Si les planètes du système solaire sont visibles la nuit dans le ciel, c'est parce qu'elles réfléchissent la lumière du Soleil, contrairement aux étoiles qui brillent de leur propre feu.
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Catégorie : Planète
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