fusée Ariane
- Fusée Ariane
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Maquette d'Ariane 5.La fusée Ariane (du nom de la déesse mythologique grecque Ariane) est un lanceur civil européen de satellites exploité par la société Arianespace.
La base de lancement des fusées Ariane se trouve à Kourou en Guyane française (Centre spatial guyanais).
1. Historique
Le projet de lanceur européen a été proposé par la France, après l'échec du programme Europa 2, en 1972 (après sept lancements qui furent des échecs) et consécutivement à la réussite du programme scientifique français des Fusées Diamant.
L'échec du programme européen avait découragé les partenaires européens et initialement seule la « France gaulliste » souhaite poursuivre un programme spatial pour s'affranchir de la tutelle américaine qui voulait réglementer l'accès des pays alliés à l'espace.
Tutelle constatée en 1972 : pour lancer le satellite franco-allemand, « Symphonie », les Européens, ne pouvant compter sur le lanceur Europa, « frappèrent à la porte de la Nasa, qui après un premier refus, accepta finalement à la condition que le satellite serait expérimental et non payant, alors que les satellites de télécommunication étaient les seuls qui pouvaient rapporter de l'argent ! Cette erreur tactique américaine fut bénéfique pour la relance du projet de fusée européenne. »
Après de délicates négociations entre France, Allemagne et Royaume-Uni, un accord fut trouvé fin 1973 pour relancer un projet de lanceur de satellites.
Ce lanceur est baptisé « L-IIIS » (Lanceur de 3ème génération de substitution), entre 1972 et 1973. Comme il n'est pas possible de conserver une telle appellation pour un programme chargé de symboles, le CNES lance un appel à idées. Parmi les propositions retenues : Phénix, Véga, la Lyre, le Cygne. Le directeur général du CNES Michel Bignier propose sa liste au ministre Jean Charbonnel, qui décide finalement de nommer le lanceur « Ariane ».
Ariane 4 sur le pas de tir le 10 août 1992 à Kourou.Le programme Ariane, auquel participent depuis 10 pays européens, a été lancé en 1973 :
- le Centre national d'études spatiales (CNES) se voit confier la maîtrise d'œuvre du programme Ariane par l'Agence Spatiale Européenne (ESA), fondée en 1975, après fusion en 1974 de l'ELDO et de l'ESRO ;
- la motorisation est confiée à la société française Société Européenne de Propulsion (SEP), devenue plus tard partie intégrante du Groupe Snecma.
Plusieurs générations de fusées Ariane vont voir le jour :
- Ariane 1 : premier lancement réussi le 24 décembre 1979 ;
- Ariane 2 : premier lancement réussi le 20 novembre 1987, après l'échec du premier vol, le 30 mai 1986 ;
- Ariane 3 : premier lancement réussi le 4 août 1984 ;
- Ariane 4 : premier lancement réussi le 15 juin 1988 ;
- Ariane 5 : premier lancement réussi le 30 octobre 1997, après un échec lors du premier vol le 4 juin 1996.
L'échec rencontré avec ce premier lancement d'Ariane 5 a permis de clarifier les rôles :
- entre l'ESA (Agence Spatiale Européenne) et le CNES (Centre National d'Études Spatiales) français, d'abord ;
- avec la société EADS ASTRIUM, ensuite ;
- et, enfin, avec la société ARIANESPACE, en 2003.
Réorganisation salutaire, comme en témoignent les six vols d'ARIANE-5 ECA réussis d'affilée.
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Catégorie : Ariane
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