Barrage de Kurobe au Japon, déchargeant une partie de son réservoir. Il sert aussi à traverser la vallée par la route situé à son sommet.
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Vue en coupe d'une turbine hydraulique couplée à un générateur électrique.
L'énergie hydraulique est l'énergie fournie par le mouvement de l'eau, sous toutes ses formes : chute, cours d'eau, marée. Ce mouvement peut être utilisé directement, par exemple avec un moulin à eau, ou plus couramment être converti, par exemple en énergie électrique dans une centrale hydroélectrique.
L'énergie hydraulique est en fait cinétique dans le cas des marées et cours d'eau, et potentielle dans le cas des chutes.
L'énergie hydraulique est connue depuis longtemps. C'était celle des moulins à eau, entre autres, qui fournissaient de l'énergie mécanique pour moudre le grain ou puiser de l'eau et irriguer des terres.
L'énergie hydraulique est une manifestation indirecte de l'énergie du soleil, comme beaucoup de sources d'énergie sur terre (le vent, la houle, la biomasse, les énergies fossiles, etc.). Sous l'action du Soleil, l'eau s'évapore des océans et les nuages se déplacent au gré des vents. Des abaissements de température au-dessus des continents provoquent la condensation de la vapeur d'eau. La pluie et la neige (les précipitations) alimentent ainsi l'eau des rivières et de la mer.
L'énergie hydraulique peut être directement utilisée sous forme d'énergie mécanique, par exemple :
| Pays | production | |
|---|---|---|
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Canada | 337,7 TWh |
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États-Unis | 264,34 TWh |
 |
Russie | 231,3 TWh |
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France | 68,9 TWh (juin 2009) |
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Catégorie : Énergie hydraulique
Page imprimée jeudi 17 mai 2012 à partir de l'url :
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