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Digestion

La digestion est le processus au cours duquel un organisme vivant reçoit du milieu extérieur des aliments (eau, molécules organiques et minéraux), les modifie afin de les transformer en nutriments et sélectionne les éléments assimilables ou non. Par définition, la digestion est un processus présent chez tous les organismes hétérotrophes. Cette digestion se réalise dans un système digestif qui peut correspondre à une simple vacuole digestive d'une eubactérie, ou se spécialiser comme c'est le cas des mammifères ruminants (vache). Face à l'hétérogénéité du vivant vis-à-vis des stratégies de digestion, l'adoption du regroupement de ces stratégies en fonction du substrat organique digéré semble le plus commode.

Vue détaillée de l'appareil digestif.Image avec une loupe.

Vue détaillée de l'appareil digestif.

  1. Œsophage.
  2. Estomac.
  3. Duodénum.
  4. Intestin grêle.
  5. Cæcum.
  6. Appendice iléo-cæcal.
  7. Côlon.
  8. Rectum.
  9. Anus.

(Crédit : Terese Winslow)

1. Digestion

Étapes de la digestion
OrganeAction(s) mécanique(s)Action(s) chimique(s)Ce qui entreCe qui sort
Bouche
  • Les dents coupent, déchirent et broient.
  • La langue mélange les aliments à la salive et malaxe les aliments. Elle joue le rôle d'une spatule naturelle.
La salive commence la digestion de l'amidon, qui est hydrolysé (par l'amylase). Ainsi que des lipides grâce à la lipase salivaire.Les aliments.Le bol alimentaire.
Gorge (pharynx)
  • La déglutition.
  • La trachée artère monte se fermer contre l'épiglotte, la langue et la luette se relèvent pour faire passer le bol ; on le nomme aussi le carrefour car le système digestif et respiratoire se joint à cette place.
AucuneLe bol alimentaire.Le bol alimentaire.
ŒsophageLe péristaltisme (on peut manger la tête en bas ou en l'absence de gravité).Continuité de la ptyaline salivaire (amylase) car le pH est toujours favorable.Le bol alimentaire.Le bol alimentaire.
EstomacLe malaxage (mélange et mise en contact du bol alimentaire et des sucs digestifs). Le bol alimentaire prend huit secondes à se rendre de la bouche jusqu'à l'estomac. Le bol séjournera pendant environ quatre heures dans l'estomac avant de continuer sa route.
  • De l'acide chlorhydrique (produit par les cellules pariétales) est présent pour faciliter la lyse des macromolécules en molécules plus simples. Il joue également un rôle d'antiseptique pour tuer les bactéries que l'on a avalé en même temps que la nourriture.
  • L'acidité permet aussi l'activation des enzymes (la pepsine produite par les pepsinogènes) de la digestion.
  • Le suc gastrique composé d'enzymes continue la digestion.
  • La lipase gastrique va agir sur les TAG et les transformer en AG et glycérol.
  • l'HCl agira aussi sur les protéines structurées (viandes) et la pepsine sur les non structurées (poissons).
Le bol alimentaire.Le chyme.
duodénumLe péristaltisme.La bile émulsionne les graisses. Le suc pancréatique continue la digestion. Il contient trois enzymes : la protéase (enzyme attaquant les protéines), la lipase (enzyme attaquant les lipides) et l'amylase (ou sucrase (enzymes attaquant amidon et sucre lent)).Le chyme.Le chyle.
intestin grêleLe péristaltisme y est lent pour faciliter les échanges.
  • Le suc intestinal achève ou continue la digestion.
  • Présence de deux alpha glucosidases : la glucamylose (glucamylase + maltase) et la sucrase isomaltase (sucrase et alpha dextrinase).
Le chyle.Les nutriments vont dans le sang. Les graisses vont dans la lymphe.
gros intestin (côlon)Le péristaltisme.
  • La flore intestinale condense les déchets et les modifie en s'y nourrissant.
  • Le côlon est le siège de l'absorption de l'eau.
Les déchets.Les matières fécales via le rectum puis l'anus.
Dessin simplifié du système digestif .Image avec une loupe.

Dessin simplifié du système digestif (manuscrit persan du XVIIe siècle écrit par Mansur ibn Muhammad Ahmad, bibliothèque de Majles, Téhéran).

Bactérie Helicobacter pylori vivant dans l'estomac humain.Image avec une loupe.

Bactérie Helicobacter pylori vivant exclusivement dans l'estomac humain.

Les aliments liquides sont pour la plupart digérés et assimilés dans l'organisme par le gros intestin.

2. Digestion d'aliments solides

Pour illustrer la digestion d'aliments solides l'exemple de la physiologie digestive humaine peut-être utilisé.

3. Le cas des champignons et végétaux

Le processus de la digestion n'est pas réservé aux animaux. Des plantes carnivores capturent d'autres organismes, le plus souvent des animaux invertébrés, et les digèrent chimiquement. Les champignons sont aussi en mesure de digérer de la matière organique.

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Catégories : Physiologie | Système digestif

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