L'avion fusée américain North American X-15, peut-être aussi à l'origine de l'avion Aurora, en vol après avoir été largué depuis un B-52.
(Crédit : NASA)
Agrandir l'imageLe terme d'avion fusée désigne un avion propulsé par un moteur fusée. Ce moteur permet d'atteindre des vitesses nettement supérieures qu'avec tout autre type de propulsion. Il est également utilisable à des altitudes plus élevées et fourni une forte accélération. En contrepartie, le moteur fusée n'est utilisable que pendant des durées assez courtes, de l'ordre de quelques minutes seulement.
L'avion-fusée peut être comparé avec un avion spatial ou avec une navette spatiale, même si ce ne sont pas tout à fait les mêmes engins, ils partagent une histoire et une catégorie commune : la plupart des avions-fusées modernes ont été conçus dans le cadre des programmes spatiaux.
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Catégorie : Aéronef expérimental
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